El Consejo de Derechos Humanos cumple 20 años: ¿qué impacto ha tenido?
El año 2026 marca el 20.º aniversario del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.
Establecido por la Asamblea General en 2006, el Consejo se ha convertido en un espacio central para el diálogo internacional, el desarrollo de normas y la rendición de cuentas en materia de derechos humanos. Su primera reunión se celebró en Ginebra el 19 de junio de 2006 y, veinte años después, este aniversario ofreció una oportunidad no solo para mirar atrás, sino también para reflexionar sobre cómo el Consejo puede seguir siendo relevante y generar impacto en un mundo en transformación.
Ese fue el eje de la discusión informal de alto nivel Twenty Years, One Council: What We Have Built, and Where We Go, celebrada el 19 de junio de 2026 durante el 62.º período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos.
The UPR as one of the Council’s key innovations
Un mensaje recurrente fue que el valor del Consejo no reside únicamente en los debates que tienen lugar en Ginebra, sino también en la capacidad de sus mecanismos para apoyar cambios concretos para las personas sobre el terreno. En su mensaje en vídeo, António Guterres describió el Examen Periódico Universal (EPU) como “una de sus herramientas más innovadoras”, señalando que exige a cada Estado Miembro de las Naciones Unidas rendir cuentas sobre cómo cumple sus obligaciones y compromisos en materia de derechos humanos. También subrayó que el EPU ha fomentado una cultura de diálogo que ha contribuido a reformas jurídicas, al fortalecimiento de las instituciones públicas y a una mejor protección.
La importancia de la participación también fue destacada a lo largo de la discusión. Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, describió el Consejo como “un modelo de participación”, señalando la implicación de la sociedad civil, los Pueblos Indígenas, la infancia, la juventud, así como las víctimas y sobrevivientes. También se refirió al EPU como una innovación importante, que permite un diálogo directo con los Estados Miembros y la conexión con víctimas, sobrevivientes y personas defensoras de derechos humanos.
Luis Alfonso de Alba Góngora, primer Presidente del Consejo, reflexionó sobre los primeros años del Consejo y sobre la importancia de construir confianza, abrir la institución a una participación más amplia y reducir la selectividad. Señaló que el EPU contribuyó a este cambio al hacer posible el examen de la situación de derechos humanos en todos los países, sin excepción, al tiempo que fomentaba el apoyo a los esfuerzos nacionales, incluidos aquellos liderados por la sociedad civil.
A medida que el Consejo de Derechos Humanos entra en su tercera década, el EPU sigue siendo una de sus herramientas más importantes para vincular el diálogo internacional con la implementación nacional. Puede ayudar a identificar desafíos emergentes en materia de derechos humanos, ampliar la participación, fortalecer la rendición de cuentas y apoyar la cooperación entre Estados, sociedad civil, instituciones nacionales de derechos humanos, parlamentos, autoridades locales y actores de las Naciones Unidas.
Reflexiones de la Conferencia Anual
La semana del aniversario también estuvo marcada por la Conferencia Anual 2026 del Geneva Human Rights Hub, “HRC@20”, organizada del 15 al 19 de junio. La conferencia exploró el papel del Consejo a través de tres ejes temáticos: el establecimiento de normas, la interpretación y orientación en la era digital, y la prevención y la implementación. UPR Info contribuyó a dos discusiones, centrándose en cómo el EPU puede conectar el papel orientador del Consejo con el seguimiento y la implementación a nivel nacional.
Durante la discusión sobre transformación digital, datos, inteligencia artificial e implementación, UPR Info compartió los resultados de su análisis de las recomendaciones del EPU relativas al ámbito digital. Las cuestiones de derechos humanos relacionadas con el entorno digital son cada vez más visibles en la práctica reciente del EPU. La tendencia muestra que, si bien las recomendaciones sobre el ámbito digital estuvieron inicialmente vinculadas con frecuencia a la libertad de prensa, la expresión en línea, la vigilancia y el acceso a Internet, las recomendaciones más recientes comienzan a abordar las tecnologías digitales en relación con una gama más amplia de derechos y grupos. Estos incluyen la educación, la igualdad, los derechos de la infancia, los derechos de las mujeres, el acceso a los servicios públicos, la no discriminación y la protección frente a la violencia en línea.
Sin embargo, esta evolución sigue siendo desigual. Por ejemplo, el trabajo de UPR Info sobre la violencia digital contra mujeres y niñas muestra tanto avances como brechas: la violencia digital se reconoce cada vez más como una cuestión de derechos humanos, pero su dimensión de género aún no es suficientemente visible ni específica en las recomendaciones del EPU. Para que el Consejo proporcione una orientación significativa en contextos digitales, las recomendaciones deben ayudar a los Estados a abordar de manera concreta la violencia facilitada por la tecnología, incluso mediante la prevención, la protección centrada en las sobrevivientes, la rendición de cuentas, recursos efectivos, salvaguardias para las mujeres defensoras de derechos humanos y la participación de las organizaciones de mujeres en la gobernanza digital.
La calidad de las recomendaciones es central. Como señaló Nicoletta Zappile, Directora Adjunta de UPR Info, durante la discusión:
Las recomendaciones relacionadas con el ámbito digital deberían ser más precisas si quieren apoyar la implementación. Cuando sea pertinente, deberían hacer referencia a salvaguardias, transparencia, supervisión independiente, recursos, protección de datos, no discriminación y participación de la sociedad civil y de las comunidades afectadas."
Una segunda discusión se centró en cómo una participación más amplia de las partes interesadas puede contribuir a la implementación, el seguimiento y la prevención. Como señaló la Sra. Zappile:
Cuando se utiliza de manera estratégica, el EPU puede crear espacios estructurados en los que los actores nacionales puedan debatir prioridades, responsabilidades, avances y brechas pendientes.
Benín ofrece un ejemplo. Tras su examen en el marco del cuarto ciclo del EPU, en enero de 2023, UPR Info apoyó el seguimiento en cooperación con Changement Social Bénin, la Comisión Nacional de Derechos Humanos y una coalición de la sociedad civil. El proceso combinó el fortalecimiento de capacidades de la sociedad civil, la INDH y las autoridades con el diálogo multipartito, el compromiso con la comunidad diplomática y una sesión informativa con el Parlamento.
Implementation is not only a technical exercise. It requires trust, continuity and cooperation among actors with different roles. It also showed why inclusion matters: an organisation representing the LGBTIQ+ community, initially not part of the civil society coalition, was later involved through UPR Info workshops, and LGBTIQ+ issues were reflected in the coalition’s mid-term report.
The experience also highlighted the value of connecting recommendations across mechanisms. Civil society actors in Benin linked UPR recommendations with recommendations from treaty bodies, Special Procedures and broader international standards, making them more usable for monitoring, advocacy and dialogue with duty bearers.
The next twenty years of the Council will depend not only on the standards it adopts or the debates it hosts, but on whether its mechanisms continue to create meaningful pathways for people and institutions to turn recommendations into concrete change.